L'histoire des travaux d'aiguille est aussi ancienne que l'usage du lin, du chanvre et de la soie. D'après différentes informations locales, ce fut sous Charles Quint que l'on commença à fabriquer de la dentelle à Arras avec la grande part d'Achicourt, qui a su intimement développer son patrimoine local tout en étant tributaire de la ville d'Arras. Cette industrie - puisqu'il faut l'appeler par ce nom de rayonnement - prit naissance dans les couvents et dans les établissements de Charité fondés pour l'éducation des jeunes filles.

Au 17, siècle, sous la prélature de l'abbé de Saint-Vaast, Philippe de Caverel, fut fondée la maison des orphelines sous l'égide de Sainte-Agnès.En 1602, Suzanne Taisne, supérieure de Sainte-Agnès, obtint l'exemption des droits auxquels étaient assujettis tous ceux qui tenaient école. On trouve dans le privilège que la dentelle était la principale occupation des élèves.

Et nous retrouvons dans le règlement que Jeanne Biscot fit approuver par le magistrat en 1643 qu'il est dit que les religieuses s'engagent à apprendre à faire de la dentelle. En 1736 nous trouvons que la vente de la dentelle a produit la somme de 3641 livres 15 sols. Il y avait tant de petits doigts à la dentelle, que le travail fut centralisé par la Confrérie des « Lingers », tant le commerce était renommé. Aussi il fallut une Ordonnance du grand bailli et du magistrat en date du 23 janvier 1704, défend, sous peine de confiscation, aux marchands d'Arras et environs, d'étaler des dentelles sur la Petite-Place les jours du marché et les marchands de dentelle sont redevables d'une taxe annuelle envers le magistrat.

Il nous est agréable de lire un résultat de concours en 1880, ou Achicourt est à l'honneur par ses dentellières à savoir Mesdames Flore Legrand et Adélaïde Fourmaux. Cent deux pièces furent présentées au concours, ouvrages rivalisant de goût, de finesse et régularité.

L'école de dentelles tenue par Mlle Adrienne Brant, reçu le prix « Prime d'honneur » de 30 F, pour le travail remarquable et le fini du travail. La plus jeune élève avait quatre ans ! C'était l'époque où la dentelle figurait dans la toilette, dans le luxe de l'ameublement qui déjà au début du XIV^ème siècle avait fait naître l'industrie de la tapisserie de haute lisse. De même aux siècles précédents, la dentelle était très demandée, c'est sans doute ce qui explique la propagation de cet art dans les couvents. Les frivolités vestimentaires du temps firent le bonheur des petites mains des villages, ce qui explique l'école de dentelle d'Achicourt. Car la dentelle d'Arras était aussi réputée que celle de Lille, Valenciennes et Bruges, aussi fine et aussi jolie dans le travail. Malheureusement, après ces heures de gloire, vint la décadence : les taxes devinrent trop élevées et de par là, le fil trop cher. C'est surtout à la fin du règne de Louis XIV, que la région était dans un tel abandon que l'artisanat s'éteignit lentement... mais, rêvez, rêvez, petites dentellières, en croisant vos fuseaux et, lorsque vos petits doigts de fée seront las de tisser ce fil que vous aimez, partez donc rejoindre dans vos songes dorés vos aïeules tant et tant regrettées.